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마늘과한국인  여인네들 밭일 갔다가 돌아오는 길에 마늘밭에 들어가 풋마늘 한두뿌리 뽑아 치맛자락 에 숨겨갖고 간다. 둘레를 두리번두리번 살피는 것은 도둑질이라서가 아니라 풋마늘이 남편의 스태미나를 돋우는 전통 `비아그라` 이기에 속보일까 싶어 두리번 거리는것이다. 또한 무거운 등짐을 지고 가던 지게꾼이 아무런 가책 없이 남의 밭 풋마늘 뽑아 씹고 가게 마련인데, 먹어서 가장 빨리 힘이되는 것이 풋마늘이요, 그래서 묵인되 었던 절도 관행이 었다. 파, 마늘 같은 훈채를 먹고 산문에 들지 못하게 한 것도 마늘이 스태미나 식품이기 때문 이다. 옛날 서울역에서 짐을 나르던 지게꾼들이 손님 기다릴 때 마늘 까먹고 있는 것을 흔히 볼수 있었던 것도 한국인의 힘과 마늘과의 함수를 가늠케 해준다. 일제 말 수중작업은 징용 간 한국인을 불러다 시키는 것이 관례였다던데, 한국인의 피 부 온도가 상대적으로 높기 때문이요, 마늘을 먹으면 심장 활동이 활발하여 체표면이 상 대적으로 따스해지기 때문이라는 것이다. 영화 `드라큐라` 에 보면 마늘을 항상 몸에 지니고 다니는 것을 볼수있다. 우리나라에 염병이 번지면 엮은 마늘 두릅을 사립문이나 방문 앞에 주렁주렁 내어 거는 것도 마늘의 방균효과를 노린 때문이다. 밤길 떠날 때 마늘 다진 것을 삼베에 싸 허리춤 에 달고 가면 액귀나 병귀가 그 냄새를 맡고 접근못하는 것으로 알았던 것과 같은 이치 다. 성분 가운데 알리신은 호열자 이질균의 살균효과가 뛰어나 마늘과 한국인은 상생. 상보관계로 오늘에 이르고 있다. 나라마다 토질이나 기후 풍토가 같지 않기에 씨앗일지라도 무 배추 같은 야채나 고추 마 늘 같은 향신료가 맛이나 성능이 같지가 않다. 한국인의 몸에 맞는 약재는 한국에서 자란 생약일수록 효력이 있다듯이 한국인의 맛에 알맞는 향신료는 한국에서 자랄수록 좋다. 지금 중국 마늘 범람으로부터 한국 마늘을 보호하고자 벌어지고 있으며, 중국 마늘이 국 산으로 둔갑하여 불법 유통되고 있다는 보도가 있었다. 국제화 시대인지라 싼 농산물 사다 먹는 비교우위론이 기승을 부리고 있지만, 우리 손으 로 지어먹을 수 있는 작물은 최대로 우리가 지어 먹은 후의 일이다. 전략무기로 돌변할 가능성이 높기 때문이다. 고유한 맛 문화재의 보호라는 차원에서 더욱 그렇다.  /kyoutaelee@chosun.com